Beidou: GPS-systeem van China
Na de Verenigde Staten (GPS), Rusland (GLONASS) en Europa (Galileo) heeft ook China haar eigen navigatiesatelliten en navigatiesysteem in ontwikkeling: Beidou.
Afgelopen vrijdag zond China haar 10de navigatiesatelliet de ruimte in voor de ondersteuning van haar Beidou-navigatiesysteem. Beidou is momenteel al operationeel, maar biedt nog alleen informatie voor China en nabije gelegen gebieden. Dit in tegenstelling tot het Amerikaanse GPS, dat over de hele wereld toegankelijk is.
De ontwikkeling van Beidou verloopt naar behoren. Het project startte in 2000 en in 2020 wil China 30 satellieten om de aarde hebben cirkelen. Dit jaar werd ook het Russische GLONASS-navigatiesysteem bijna voltooid. Europa wil in 2014 haar eigen Galileo-navigatiesysteem in de lucht hebben. Voorloper op het gebied van GPS-technologie is nog altijd de Verenigde Staten, dat al in 1967 begon met de ontwikkeling van GPS - de navigatietechnologie die nu wereldwijd gebruikt wordt.
